Port-Menier, 17 octobre 2017 – Anticosti a battu des records d’achalandage touristique au cours de la saison d’été 2017. Le nombre de visiteur a augmenté de 39 % entre 2016 et 2017 et de 75 % entre 2015 et 2017 (1). L’attention médiatique des derniers mois autour de la beauté de l’île et de ses richesses a certes contribué à porter à la hausse le nombre de villégiateurs qui y ont séjourné. Toutefois, l’engouement des touristes pour ce joyau du golfe du Saint-Laurent est tel que les autorités d’Anticosti craignent de ne pas être en mesure de répondre à la demande dû à un manque d’infrastructures d’accueil, notamment au niveau de l’hébergement.
« C’est une très bonne nouvelle ! On remarque non seulement une augmentation de la demande, mais aussi une diversification des touristes. Nous accueillons de plus en plus de villégiateurs, en plus de la clientèle traditionnelle des chasseurs et des pêcheurs. Nous avons accueilli 45 % de visiteurs supplémentaires, provenant essentiellement du Québec, au Bureau d’accueil touristique d’Anticosti de mai à juillet 2017 par rapport à la même période en 2016, dont parmi eux plusieurs familles », explique Sonia Michaud, responsable du bureau touristique d’Anticosti.
Pour la SEPAQ Anticosti, il s’agit aussi d’une année record. On constate 20 % d’augmentation de l’achalandage entre 2016 et 2017 (2). Dans ce contexte, il devient impératif de développer l’offre touristique de l’île afin d’accueillir et loger tous les touristes.
Des besoins urgents en infrastructures
Les milliers de chasseurs et pêcheurs qui se rendent à Anticosti sont bien desservis en infrastructures d’accueil, notamment par une grande offre de chalets et de camps répartis dans les différentes pourvoiries de l’île, mais il n’en ait pas ainsi pour les villégiateurs, bien que leur nombre augmente rapidement. À titre d’exemple, entre 2016 et 2017, on observe une augmentation de 362,5 % (3) du nombre de réservations dans les campings de l’île.
Cependant, le présent accès à l’île par avion et par bateau ne permet pas d’accueillir le nombre croissant de visiteurs, ce qui pourrait nuire à la mise en valeur de ses attraits touristiques, dont le Parc national d’Anticosti. Ainsi, de nouvelles infrastructures touristiques, une amélioration de la desserte aérienne et maritime de même qu’un meilleur accès à l’eau potable seront nécessaires pour accommoder les visiteurs. À ce titre, la municipalité fait toujours l’objet d’un avis d’ébullition permanent.
La municipalité d’Anticosti souhaite aussi développer plus d’infrastructures pour attirer les visiteurs corporatifs notamment dans l’ouest de l’île, où est située Port-Menier. En ce sens, Anticosti salue l’initiative de la pourvoirie Safari qui a développé une offre pour ce type de public avec l’ouverture du Resort Anticosti il y a deux ans.
(1) Donnée basée sur le nombre de visiteurs du Bureau touristique d’Anticosti, au 31 septembre 2017.
(2) L’augmentation est calculée au 31 juillet de chaque année.
(3) Donnée basée sur les statistiques du Bureau touristique d’Anticosti, au 31 septembre 2017.
Anticosti a de grandes ambitions
« Nous voulons amener un vent de renouveau sur l’île d’Anticosti. Le nombre de touristes augmente, de plus en plus d’entrepreneurs verts veulent investir sur l’île et cette dernière suscite la fascination de nombreux scientifiques et amateurs de la nature. Nous espérons que le gouvernement puisse nous aider à saisir cette opportunité pour développer cette vision pour Anticosti, axée sur le développement durable et la mise en valeur du patrimoine québécois. C’est pour cette raison que nous lui demandons de créer un fonds de développement de la communauté », affirme John Pineault, maire de la municipalité de L’Île-d’Anticosti.
Ce besoin pour de nouvelles infrastructures s’inscrit dans cette volonté d’Anticosti de valoriser l’extraordinaire capital nature et patrimonial de l’île. En ce sens, l’île d’Anticosti a récemment adopté son tout nouveau plan stratégique 2017-2020 dans lequel sont contenus la mise en valeur de ses phares, le réaménagement du Musée, la construction d’infrastructures pour la navigation de plaisance et le tracé d’un premier sentier de grande randonnée le long des 575 km de côtes de l’île.
Par ailleurs, Anticosti est présentement en pleines démarches afin de faire reconnaître l’île comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO. La candidature d’Anticosti a reçu l’appui du gouvernement du Québec en janvier dernier.
À propos de l’île d’Anticosti
D’une superficie de 7 900 km2, l’île d’Anticosti est située dans le golfe du Saint-Laurent et fait partie de la région administrative de la Côte-Nord. On y compte près de 200 habitants permanents, résidant pour la plupart au seul village de l’île, Port-Menier, et vivant principalement de tourisme, notamment de chasse et de pêche.
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Renseignements
Émilie Novales
COPTICOM
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